إذا كنت تعتقد أن الرياضات الإلكترونية لم تظهر إلا منذ بضع سنوات فأنت مخطئ فقد وُضِع حجر الأساس لألعاب الفيديو في الخمسينيات من القرن الماضي إلا أن التقدم التكنولوجي في نهاية التسعينيات جعل ألعاب الفيديو أكثر انتشاراً مع تحسن الأجهزة والرسومات بشكل متزايد وتوسع الإنترنت في جميع أنحاء العالم لتتطور الرياضات الإلكترونية وتصبح رياضة رئيسية .

حجم سوق الرياضات الإلكترونية :

قُدر حجم سوق الرياضات الإلكترونية العالمي بنحو 1.72 مليار دولار أمريكي في عام 2023 ومن المتوقع أن ينمو من 2.06 مليار دولار أمريكي في عام 2024 إلى 9.29 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2032 بمعدل نمو سنوي قدره 20.7% للفترة بين العامين وبلغت قيمة السوق في أمريكا الشمالية 500 مليون دولار أمريكي عام 2023 فيما تشير بعض التوقعات إلى أن إيرادات السوق العالمي في هذا القطاع ستصل إلى 4.3 مليار دولار خلال العام الحالي ويتلقى هذا السوق دعماً قوياً من الاتجاه المتزايد للبث المباشر لتلك الألعاب والاستثمارات في هذا القطاع إضافة إلى ارتفاع عدد المشاهدين ومبيعات التذاكر والطلب على البنية التحتية للبطولات الدورية لتلك الألعاب ما يسهم في نموه بشكل متصاعد خلال الآونة الأخيرة بحسب مجلة فورتشين السوق أيضاً يستفيد من فرص الإيرادات المتزايدة جراء ارتفاع المشاركين من اللاعبين والمنظمين والمؤثرين ومطوري الألعاب في وقت جذبت فيه الجوائز المالية للبطولات الدولية وفرص كسب الدخل المرتفع من تلك الرياضات العديد من محترفي الألعاب الإلكترونية لتلك البطولات خاصة من فئة الشباب وبلغت قيمة الجوائز في بطولة "فالورنت شامبنشيب" نحو 2.25 مليون دولار أمريكي وهي قيمة أعلى مما حصل عليها منتخبا إيران وكوريا الجنوبية مجتمعين حينما تأهلا للنصف النهائي في بطولة كأس آسيا 2024 ولم ينجحا في الوصول للنهائي خلال البطولة التي اختتمت في فبراير الماضي الأمر لم يتوقف عند هذا الحد إذ بدأت الكليات والجامعات في تقديم برامج مخصصة لتطوير مهارات الألعاب بين الطلاب فعلى سبيل المثال أعلنت جامعة سيراكيوز الأمريكية في مارس 2023 أنها ستقدم برنامجاً تعليمياً متخصصاً في الرياضات الإلكترونية ولا شك أن تفشي جائحة كورونا كان له دور مؤثر في زيادة الطلب على الألعاب عبر الإنترنت وتفاعل المستخدم مع الألعاب متعددة اللاعبين وشهدت إيرادات شركات الألعاب ارتفاعاً كبيراً خلال هذه الفترة حيث لجأ العديد من الأفراد إلى الرياضات الإلكترونية للترفيه مع انخفاض نشاط الأعمال بشكل كبير جراء قواعد التباعد الاجتماعي

النمو الإقليمي لسوق الرياضات الإلكترونية :

استحوذت أمريكا الشمالية على أكبر حصة سوقية في عام 2023 حيث يوجد بها عدد كبير من اللاعبين عبر الإنترنت الذي من المتوقع أن يدعم نحو المزيد من النمو لسوق الرياضات الإلكترونية كما تستثمر شركات مثل أكتفشين بليزرد وريوت جميز وغيرهما بكثافة في تطوير تلك الألعاب وتلبية احتياجات المستهلكين بتلك المنطقة كما أنه من المرجح أن تشهد منطقة آسيا والمحيط الهادئ أعلى معدل نمو سنوي حتى عام 2032 ومن المتوقع أن تشهد دول مثل الصين واليابان والهند طلباً قوياً على تلك الألعاب خاصة مع التحول السريع إلى المنصات الرقمية للترفيه لمتابعة الأحداث الرياضية الإلكترونية في حين تتمتع أمريكا الجنوبية بعدد سكان كبير مهتم بتلك النوعية من الرياضة مع وجود فرص نمو هائلة في المنطقة تدفع العديد من العلامات التجارية والشركات الرياضية للاستثمار في دول أمريكا الجنوبية وبالمثل تعد كوريا الجنوبية سوقاً محتملاً للاعبين في السوق لتوسيع أعمالهم بالنظر إلى العدد المتزايد من مشاهدي الألعاب حيث أدى التوسع الهائل لصناعة الألعاب والترفيه في منطقة آسيا والمحيط الهادئ إلى زيادة الطلب على الرياضات الإلكترونية ومن المتوقع أن يؤدي وجود سوق رياضي قوي في جميع أنحاء الدول الأوروبية إلى خلق فرص توسع رابحة لمقدمي منصات الرياضة الإلكترونية ويبحث العديد من المشجعين عن منصات ألعاب جديدة وبالمثل يستثمر أصحاب المصلحة بشكل كبير في هذا السوق في أوروبا نظراً للجمهور المتزايد للألعاب والعائد الأعلى على الاستثمار .

سوق الشرق الأوسط وبطولة الرياض :

كما تستثمر العديد من الجهات الحكومية بالشرق الأوسط وإفريقيا في تلك الرياضة لتعزيز صناعة الترفيه لديها وهو ما يمثل فرصة لتوسع الرياضات الإلكترونية في سوق الشرق الأوسط وإفريقيا وسط نمو قوي محتمل لمنصات الرياضات الإلكترونية بالمنطقة مع تدفق مزيد من الاستثمارات إليها وكنموذج على تصاعد اهتمام المنطقة بتلك الرياضات شهدت العاصمة السعودية الرياض استضافة النسخة الأولى من كأس العالم للرياضات الإلكترونية وامتدت فعاليات البطولة في الفترة من 3 يوليو إلى 25 أغسطس الماضي فيما بلغ إجمالي جوائز هذا الحدث التاريخي للرياضات الإلكترونية أكثر من 60 مليون دولار كأضخم جائزة في تاريخ قطاع الرياضات الإلكترونية وتضمنت تلك النسخة 22 بطولة عالمية وجذبت أكثر من 1500 لاعب عالمي محترف شكَّلوا نحو 500 فريق من نخبة الفرق الدولية ومن المقرر تنظيم البطولة في السعودية بشكل سنوي بدءاً من العام الجاري وفي السعودية نحو 28.3 مليون من عشاق الألعاب الإلكترونية والذين يُشكلون 70% من السكان وأطلقت الحكومة السعودية "استراتيجية قطاع الألعاب والرياضات الإلكترونية" التي من أهدافها رفع المساهمة في الاقتصاد الوطني بقيمة تصل إلى 50 مليار ريال سعودي بحلول عام 2030 .

الإعلانات تدعم نمو السوق :

ومثلما الحال في البطولات الرياضية التقليدية يكسب هذا السوق إيراداته أيضاً من الإعلانات التي تستهدف مشاهدي الرياضات الإلكترونية والتي تشمل الإعلانات المعروضة أثناء البث المباشر على المنصات عبر الإنترنت أو التلفزيون الرياضي الإلكتروني ومن المرجح أن تولد الإعلانات إيرادات كبيرة لسوق الرياضات الإلكترونية في السنوات القادمة بسبب زيادة عدد المشاهدين على المنصات عبر الإنترنت مثل يوتيوب ومع العدد المتزايد من البث المباشر من المرجح أن يرتفع المحتوى المرتبط بالإعلان مما سيساعد بدوره في توليد الإيرادات للسوق فمثلاً في أكتوبر 2022 أصدرت شركة الملابس الرياضية الشهيرة "نايكي" أول إعلان تجاري لها على منصة الرياضات الإلكترونية وسيساعد ارتفاع الإعلانات في زيادة حصة سوق الرياضات الإلكترونية مستقبلا .